Ele já está com 35 anos, mas não sente o peso do tempo. Zagueiro-artilheiro do Atlético, Leonardo Silva é sinônimo de produtividade. Autor de gols decisivos, o capitão alvinegro se considera preparado para quebrar os tabus relacionados à idade no futebol.
Para o camisa 3, é o rendimento dentro de campo que deve contar, e não a data registrada na carteira de identidade. “Espero me manter por mais alguns anos, continuar produzindo e acabar com esse mito de que, com 35 anos, no Brasil, o jogador não serve para mais nada. Se tiver 40, em condições de jogar e aguentar a rotina, tem que ser respeitado”, afirmou.
Argumentos o defensor tem de sobras. Em meio à série de lesões que atingem em cheio o Atlético, Leonardo vem passando bem longe do Departamento Médico. Também por isso, é o atleta que mais entrou em campo pelo Galo na atual temporada, superando até mesmo o goleiro Victor – são 40 jogos como titular, contra 35 do camisa 1.
“É muito ruim perder tantos jogadores em torneios importantes. É difícil ficar sem jogar, fazer tratamento e trabalhar diariamente longe do grupo. Então, quanto mais longe eu ficar de lá [Departamento Médico], melhor”, afirmou o zagueiro.
No Brasil, outros jogadores vêm comprovando que a idade pode não ser problema, como o meia Zé Roberto, 40 (Grêmio), o goleiro Rogério Ceni, 41 (São Paulo), e o atacante Magno Alves, 38 (Ceará).
Alto nível
Titular, capitão e nome de destaque nos títulos da Libertadores e da Recopa, Leonardo se considera no auge da forma física e técnica. Após deixar o Cruzeiro em 2010, ele não pestanejou em vestir a camisa rival e não se arrependeu. “Estou feliz por estar num grande clube e produzindo em alto nível. Procuro trabalhar para manter. São grandes conquistas, fruto de uma sequência de trabalho nesses anos”, avalia o defensor.
Para seguir escrevendo o nome na história alvinegra, Léo depende da renovação do contrato com o clube, em vigor até dezembro deste ano. A idade, diz ele, não deve influenciar. “Vou ficar mais por mais tempo no Atlético”, conclui, otimista.