O zagueiro Léo Duarte foi apresentado oficialmente pelo Atlético nesta quinta-feira (25), na Cidade do Galo, e afirmou que o projeto esportivo do clube pesou em sua decisão de voltar ao futebol brasileiro. Contratado para a sequência da temporada, o defensor de 29 anos concedeu sua primeira entrevista coletiva como jogador alvinegro após treino aberto à imprensa e disse que chega ao clube motivado para contribuir com o elenco nas competições de 2026.
Revelado pelo Flamengo, Léo retorna ao país depois de seis temporadas no exterior, período em que defendeu o Milan, da Itália, e o Istanbul Basaksehir, da Turquia. Segundo o jogador, o contato do Atlético foi recebido com entusiasmo e a escolha pela transferência foi tomada em conjunto com a família. “Quando surgiu o contato do Atlético, fiquei muito feliz. Conversei bastante com a minha família e entendemos que era o momento certo. É um clube muito grande, com uma torcida apaixonada e que sempre briga por títulos. Venho motivado para ajudar e fazer um bom trabalho”, afirmou.
Ao comentar a passagem pela Europa, o zagueiro disse que o período foi importante para a sua evolução profissional. No futebol italiano, afirmou ter convivido com pessoas que contribuíram para sua formação dentro e fora de campo. Já na Turquia, onde permaneceu por cinco temporadas e meia, destacou a sequência de partidas e o amadurecimento adquirido. “Foi um período muito importante. Joguei regularmente, adquiri experiência e amadureci bastante. Hoje me sinto preparado para ajudar o grupo e contribuir da melhor forma possível dentro e fora de campo”, declarou.
Léo Duarte também relembrou a parceria com Réver no Flamengo, em 2018, e disse ter aprendido com o ex-zagueiro atleticano no início da carreira. “O Réver é um cara que eu cresci vendo jogar. Pude atuar ao lado dele e aprender bastante. Tivemos uma parceria muito legal naquele período e foi uma experiência importante para mim”, disse o reforço. O defensor ainda citou a influência da família e da fé em sua trajetória, afirmando que o nascimento do primeiro filho representou um marco em seu amadurecimento pessoal.
Já integrado ao elenco, o jogador afirmou que pretende aproveitar o período de intertemporada para conhecer melhor os companheiros e se adaptar ao modelo de jogo da equipe. Ele também elogiou a recepção recebida nos primeiros dias em Belo Horizonte e a estrutura do centro de treinamento. “Fui muito bem recebido por todos. Já conhecia a força do Atlético e da torcida, mas agora estou tendo a oportunidade de conhecer de perto toda a estrutura do Clube. Estou muito feliz por fazer parte deste projeto”, afirmou.
Na mensagem ao torcedor, Léo Duarte disse que o comprometimento e o respeito pela camisa estarão entre as marcas de sua passagem pelo clube. “O torcedor pode esperar comprometimento, profissionalismo, respeito pela camisa e muita vontade de competir. Vou trabalhar diariamente para honrar essa oportunidade e ajudar o Atlético a alcançar seus objetivos. Isso nunca vai faltar.”
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