A Noruega encara a França nesta sexta-feira (26) com a vaga assegurada à segunda fase da Copa do Mundo, feito que aconteceu apenas duas das quatro vezes que disputou um Mundial. O confronto valerá apenas para definir o primeiro colocado do Grupo I.
Independentemente se terminar na ponta ou na segunda colocação, o adversário da próxima fase será inédito para os noruegueses. Nas duas edições que disputou as oitavas, o duelo foi contra a Itália, que não participa desta edição da Copa.
A primeira vez contra os italianos foi em 1938, quando o torneio realizado na França contava com apenas 16 seleções e começou nas oitavas de final. No embate, a Itália levou a melhor, eliminando a Noruega com uma vitória na prorrogação.
No tempo regulamentar, Pietro Ferraris abriu o placar para os italianos logo aos dois minutos de jogo. O resultado seguiu até os 38 da etapa final, quando Arne Brustad deixou tudo igual. No tempo extra Silvio Piola garantiu a classificação para a Itália.
60 anos depois, também na França, as equipes voltaram a medir forças nas oitavas. O confronto aconteceu no dia 27 de junho de 1998, no Orange Vélodrome, em Marseille. Aos 16 minutos do primeiro tempo, o atacante Christian Vieri balançou as redes de Frode Grodås, abrindo o placar para a Itália. A Noruega até tentou buscar a igualdade, mas parou em Gianluca Pagliuca, responsável por assegurar novamente o resultado positivo para a Itália.
Sem “a pedra no sapato” nesta edição, a Noruega terá como adversário a Costa do Marfim, se terminar na segunda colocação do Grupo I, ou um dos oito melhores terceiros colocados, caso feche no topo da chave.
No segundo cenário, o confronto será contra Escócia, Paraguai ou Suécia - que já encerraram a primeira fase. Outros que ainda estão na disputa por uma vaga e podem entrar na lista são: Egito, Irã, Bélgica e Nova Zelândia - pelo Grupo G -, e Espanha, Uruguai, Cabo Verde e Arábia Saudita, no Grupo H.
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