A Conmebol definiu a arbitragem para o confronto entre Boca Juniors e Cruzeiro, pela quinta rodada do Grupo D da Copa Libertadores. A partida será disputada na terça-feira (19), às 21h30 (de Brasília), na La Bombonera, em Buenos Aires. O venezuelano Jesús Valenzuela será o árbitro principal, enquanto Ángel Arteaga ficará responsável pelo VAR. Os assistentes serão Tulio Moreno e Alberto Ponte, também da Venezuela, e Yender Herrera atuará como quarto árbitro.
O árbitro já comandou um jogo do Cruzeiro recentemente. Em 2024, Valenzuela apitou a derrota celeste por 1 a 0 para o Boca Juniors, na Bombonera, pelo confronto de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Pelo lado argentino, será a quinta partida do clube sob arbitragem do venezuelano, com retrospecto de duas vitórias, um empate e uma derrota.
A definição da arbitragem ocorre dias após o Cruzeiro formalizar uma reclamação à Conmebol sobre a atuação do colombiano Andrés Rojas no empate sem gols com a Universidad Católica, pela quarta rodada da Libertadores. O clube questionou a expulsão do atacante Keny Arroyo, aos dois minutos do segundo tempo, além de alegar falta de critério em lances disciplinares e tempo reduzido de bola em jogo em comparação ao recomendado pela Fifa.
O ambiente para o duelo na Argentina também ganhou tensão após a vitória do Cruzeiro por 1 a 0 sobre o Boca Juniors, no Mineirão, pela terceira rodada da fase de grupos. Na ocasião, o atacante Adán Bareiro foi expulso ainda no primeiro tempo. Após o apito final, jogadores da equipe argentina se envolveram em uma confusão com atletas do clube mineiro, incluindo discussões com o meia Matheus Pereira.
Na tabela do Grupo D, o Cruzeiro ocupa a segunda colocação, com sete pontos, após o empate diante da Universidad Católica. O time brasileiro soma duas vitórias, um empate e uma derrota, com três gols marcados e dois sofridos. O Boca Juniors aparece em terceiro lugar, com seis pontos, depois da derrota por 1 a 0 para o Barcelona Sporting Club, em Guayaquil.
A Universidad Católica lidera o grupo, também com sete pontos, mas leva vantagem nos critérios de desempate sobre o Cruzeiro por ter melhor retrospecto no confronto direto entre as equipes. Já o Barcelona-EQU conquistou os primeiros pontos na competição ao vencer o Boca Juniors, mas permanece na última posição da chave.
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