Acesso confirmado e troféu conquistado, ambos de forma antecipada, na 31ª e 32ª rodada, respectivamente, é como o Cruzeiro coroa sua campanha na Série B do Brasileiro. Conquistas compatíveis com os números e acontecimentos desde o início de 2022, que ficou marcado como o ano da reviravolta para os torcedores celestes. Depois de duas temporadas decepcionantes, a Raposa se ergueu e ficou em primeiro lugar em tudo que tinha direito.
A confiança - no time, no novo técnico, na nova gestão, na SAF -, não veio de primeira. Inclusive, na primeira rodada da Série B, o Cruzeiro perdeu para o Bahia, por 2 a 0, deixando os cruzeirenses apreensivos. Porém, depois conseguiu uma vitória sobre o Brusque, emendou um empate contra o Tombense e venceu os oito jogos seguintes.
Nesta altura, a Raposa já tinha alcançado a maior série de vitórias nesta competição, e a tão esperada liderança, a qual chegou na 7° rodada e não saiu mais. Os placares, embora não tenham sido tão amplos, foram eficientes, e o time só perdeu três vezes na Série B até aqui.
Neste ponto, o apoio da Nação Azul também já fazia a diferença. O programa de sócios-torcedores deu um salto de 10 mil para 60 mil adeptos, que jogo após jogo bateram recordes de público e renda. No primeiro embate do Cruzeiro como mandante no Mineirão, foram contabilizados 19.115 cruzeirenses. O número, assim como o desenvolvimento do time em campo, foi crescendo, e a Raposa tem o recorde do ano com 59.204 torcedores no Gigante da Pampulha.
Com tudo andando bem, o Cruzeiro chegou à metade do ano com a esperança que faltou nas temporadas anteriores. Nesta época, a segunda janela de transferências do ano foi aberta, e o elenco que já havia dado certo, ganhou reforços e ainda mais gás. Chegaram oito novos atletas, e o técnico Paulo Pezzolano pôde administrar melhor as substituições, e ousar ainda mais nas estratégias.
Esta Segunda Divisão também rendeu ao Cruzeiro o posto de melhor ataque, com 48 gols marcados, de melhor visitante, com sete vitórias fora de casa, de mandante invicto nos 16 duelos disputados, e de melhor defesa, com apenas 17 gols sofridos. E, de sobra, o time tem uma das maiores goleadas da competição, tendo feito 4 a 0 sobre o Náutico.
A reviravolta do Cruzeiro aconteceu seja por trabalho, investimento, projeto, competência, intensidade e até sorte, como Pezzolano já chegou a dizer. Nesta sexta-feira (30), com resultados combinados, o clube é o campeão da Segunda Divisão de 2022 sem entrar em campo. Isso porque o trabalho foi realizado antes.