O meio-campista Japa, ‘Cria da Toca’, teve o contrato estendido pelo Cruzeiro até o fim de 2030, conforme divulgou o clube nesta quinta-feira (8). O vínculo anterior do jogador de 22 anos era válido até 2027. Na reta final da última temporada, o jogador esteve prestes a deixar a Toca da Raposa II rumo ao Internacional, em negociação que envolvia a vinda do zagueiro Vitão, que acabou acertando com o Flamengo.
Como o Colorado optou por negociar o defensor com o Rubro-Negro, após estar apalavrado com a Raposa, o staff celeste optou por não ceder o jogador mesmo em uma negociação paralela.
“Muito feliz de estar estendendo o vínculo com o clube que me abriu as portas desde dos 13 anos. Estou aqui muito feliz e espero que seja anos de muitas vitórias e conquistas”, disse Japa.
Ao todo, o jovem já disputou 27 jogos como profissional, com a estreia marcada pela vitória sobre o Atlético no primeiro clássico realizado na Arena MRV, a casa do rival, no dia 22 de outubro de 2023. Na ocasião, o jogador entrou na segunda etapa para atuar na lateral esquerda, na vaga de Kaiki, que saiu lesionado. Em campo ele viu a Raposa bater o Galo por 1 a 0, gol contra de Jemerson. O jogo foi válido pela 28ª rodada do Brasileirão daquele ano.
Desde então, disputou 27 partidas com a camisa celeste. O baixo número de jogos pode estar relacionado às lesões que sofreu em 2024 e 2025. No primeiro ano, Japa teve uma fratura no pé onde precisou passar por cirurgia.
A segunda foi mais grave, com uma lesão grau 4 no tendão da coxa esquerda, no início de 2025. Ele voltou a atuar no dia primeiro de novembro do ano passado na vitória sobre o Vitória , por 3 a 1, no Mineirão, pela 31ª rodada do Brasileirão.
Neste sábado (10), Japa deve aparecer entre os relacionados de Tite para a estreia do Cruzeiro no Campeonato Mineiro deste ano. O duelo será contra o Pouso Alegre, ás 18h30, no Mineirão.
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