O Cruzeiro confirmou nesta segunda-feira (27) a contratação do português Pedro Duarte para o comando da equipe sub-20. O treinador de 46 anos substituirá Mairon César, desligado do cargo no último sábado (25). Segundo o clube, a mudança ocorreu por divergências de filosofia e metodologia entre o profissional e a diretoria.

Natural de Braga, em Portugal, Pedro Duarte iniciou a carreira como jogador nas categorias de base do Braga, mas não chegou à equipe principal. Atuando como zagueiro, encerrou a trajetória dentro de campo no Dragões Sandinenses, equipe que disputava a II Divisão B do futebol português.

Foi no próprio Braga que começou a carreira como treinador. No clube, trabalhou com as equipes sub-13, sub-15 e sub-19, conquistando o Campeonato Português da categoria sub-19 em 2013. A negociação para a chegada ao Cruzeiro contou com a participação do diretor esportivo Joaquim Pinto, também português.

Ao longo da carreira, Pedro Duarte acumulou passagens pelo futebol de formação e profissional. Trabalhou no sub-19 do Tianjin Teda, da China, foi auxiliar técnico no Sporting da Covilhã e comandou Maria da Fonte, Estoril Praia sub-23, Académico de Viseu, Sanjoanense, Académica OAF e Amora.

Antes de acertar com o Cruzeiro, o treinador dirigiu a equipe sub-19 do Gil Vicente. No período, esteve à frente do time em 28 partidas, com nove vitórias, quatro empates e 15 derrotas. Pedro Duarte possui a licença UEFA Pro, certificação exigida para treinadores no mais alto nível do futebol europeu.

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