Último reforço anunciado pelo Cruzeiro para a temporada, o meia Gabriel Xavier deve fazer sua estreia com a camisa celeste na partida contra o Tupi, no próximo sábado (28), às 16h, no Estádio Mario Helênio, em Juiz de Fora, pela quinta rodada do Campeonato Mineiro. Ele chegou à Toca da Raposa para suprir as ausências de Ricardo Goulart e Everton Ribeiro, negociados com o futebol chinês e árabe, respectivamente.
O jovem meia, de 21 anos, foi apresentado na semana passada e desde então vem treinando com os demais jogadores. Como o técnico Marcelo Oliveira deve colocar em campo um time formado apenas por reservas para enfrentar o Tupi, priorizando a partida contra o Huracán, pela Libertadores, em 3 de março, é provável que Gabriel Xavier seja titular em Juiz de Fora.
Destaque da Portuguesa na Série B de 2014, mesmo com a campanha ruim do time paulista, que terminou a competição na última posição, Gabriel Xavier chamou a atenção de vários clubes por sua qualidade técnica. O meia canhoto, bom no improviso e com características de um tradicional armador, chegou ao clube estrelado com respaldo da diretoria.
Apesar da expectativa em torno do futebol do meia, Marcelo Oliveira prega cautela quanto ao desempenho do jogador neste início de temporada no Cruzeiro. “Já o vi jogar algumas vezes, é um jogador habilidoso. Ele vinha sendo monitorado pelo próprio Cruzeiro. É uma aposta que a gente espera que dê certo. Vamos ver o comportamento do atleta em uma equipe como o Cruzeiro. É um jogador habilidoso, jovem ainda. Vamos ver o que ele pode fazer aqui”, destaca o treinador.
Ponto forte
Gabriel Xavier espera corresponder. O jogador, que abriu mão do que tinha para receber da Portuguesa para fechar com o Cruzeiro, quer seguir os mesmo passos de Everton Ribeiro na Toca da Raposa.
“Acredito que o jogador brasileiro se diferencia no improviso. Treino muito a improvisação. Acredito que isso será um ponto forte meu. Claro que para vestir a camisa do bicampeão brasileiro já é uma responsabilidade muito grande. Everton Ribeiro veio de anos excelentes, estou aqui para mostrar meu trabalho, colocar meu nome na história do Cruzeiro”, afirma.
Além de Gabriel Xavier, Marcelo Oliveira deve promover a estreia do zagueiro Douglas Grolli, contratado junto ao Grêmio. Ambos os jogadores têm contrato com o time celeste até fevereiro de 2018.