O atacante Néiser Villareal, do Cruzeiro, foi incluído na pré-lista de 55 jogadores divulgada nesta quinta-feira (14) pelo técnico Néstor Lorenzo para a Copa do Mundo. Aos 21 anos, o colombiano aparece entre os nomes avaliados pela seleção principal após ganhar destaque nas categorias de base e em sua primeira temporada no futebol brasileiro.
Mesmo sem ser titular absoluto do Cruzeiro, Villareal soma 16 partidas pela equipe mineira, com quatro gols marcados e uma assistência. O atacante chegou ao clube nesta temporada e passou a receber oportunidades ao longo do ano.
Antes de atuar pelo Cruzeiro, Néiser se destacou pela Seleção Colombiana Sub-20 em duas competições disputadas em 2025. No Campeonato Sul-Americano da categoria, realizado em fevereiro, o atacante marcou oito gols e distribuiu quatro assistências em nove jogos, terminando como artilheiro do torneio. O desempenho deixou o jogador a um gol do recorde de Neymar, que marcou nove vezes na edição de 2011.
A campanha da Colômbia no Sul-Americano terminou com a terceira colocação. Meses depois, Villareal voltou a se destacar na Copa do Mundo Sub-20, disputada em outubro. Com cinco gols, o atacante dividiu a artilharia da competição com Benjamin Cremaschi, dos Estados Unidos, Yassir Zabiri, do Marrocos, e Lucas Michal, da França.
Pelos critérios da Fifa, a Chuteira de Ouro foi entregue a Cremaschi, que terminou o torneio com duas assistências. Néiser deu um passe para gol e recebeu a Chuteira de Prata da competição. A Colômbia encerrou novamente o torneio na terceira posição.
Além de Villareal, o Cruzeiro conta com outros cinco jogadores em pré-listas para a Copa do Mundo. Estão entre os nomes observados por Carlo Ancelotti para a Seleção Brasileira o atacante Kaio Jorge, o zagueiro Fabrício Bruno, o lateral-esquerdo Kaiki e os meio-campistas Gerson e Matheus Pereira.
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