Atuar sem peças fundamentais cobrou o seu preço. Com desfalques de peso e a pontaria descalibrada, o Cruzeiro não fez valer o fator casa e perdeu por 1 a 0 para o Botafogo neste domingo (26), no Mineirão, em partida válida pela 20ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro. A derrota fez cair uma sequência invicta de nove partidas da equipe celeste na competição.

O técnico Artur Jorge teve que quebrar a cabeça para montar o time. Sem poder contar com os meio-campistas Gerson e Matheus Pereira, suspensos pelo terceiro cartão amarelo, e com o ponta direita Gabriel Pec, que fraturou a perna esquerda no último compromisso, o comandante escalou uma formação com quatro atacantes, apostando nas entradas de Marquinhos e Bruno Rodrigues.

No entanto, volume de jogo não se traduziu em eficiência. Especialmente no primeiro tempo, o time mineiro criou boas oportunidades, incluindo uma finalização perdida pelo artilheiro Kaio Jorge cara a cara com o gol, mas pecou na hora de concluir. Para piorar a situação física da equipe, o colombiano Luis Sinisterra precisou ser substituído ainda antes do intervalo.

Como dita a velha máxima do futebol, quem não faz, leva. O Botafogo, que já havia assustado o goleiro Otávio em algumas investidas, foi cirúrgico na reta final da primeira etapa. Aos 40 minutos, o lateral-esquerdo Alex Telles cobrou escanteio na medida para o zagueiro Justino testar firme, praticamente livre na área, abrindo o placar para o Alvinegro.

No segundo tempo, a Raposa tentou reagir e voltou com postura agressiva em busca do empate. Contudo, o gol sofrido parece ter baqueado o ânimo celeste, que esbarrou na solidez defensiva do Glorioso e na falta de criatividade no terço final do campo. Organizado, o time carioca soube administrar a vantagem e garantiu os três pontos longe de seus domínios.

Com o revés no Mineirão, a tabela da Série A sofreu alteração direta na parte superior. O Botafogo chegou aos 29 pontos, assumiu a sétima colocação e entrou de vez na briga por vaga na próxima Copa Libertadores. Já o Cruzeiro permaneceu com 27 pontos, caindo para a oitava posição após o fim da invencibilidade.

O Cruzeiro tentará a recuperação fora de casa na próxima quinta-feira (30), às 21h30, quando visita o Coritiba no Estádio Couto Pereira. Enquanto isso, o Botafogo só voltará a campo no dia 8 de agosto, às 21h, para um clássico contra o Fluminense no Estádio Nilton Santos