Os Estados Unidos derrotaram a Austrália por 2 a 0 nesta sexta-feira (19), em Seattle, e deram mais um passo rumo à classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Com o resultado, a seleção norte-americana chegou aos seis pontos em dois jogos e manteve a liderança do Grupo D.
A equipe comandada por Mauricio Pochettino pode garantir a vaga na próxima fase ainda nesta rodada. Para isso, basta que Turquia e Paraguai empatem no outro confronto do grupo, marcado para a madrugada deste sábado (20).
Os australianos começaram a partida levando perigo. Logo no primeiro minuto, Touré finalizou e obrigou o goleiro Freese a fazer defesa. A resposta dos Estados Unidos veio aos 11 minutos, quando Balogun avançou pela esquerda e cruzou rasteiro. Na tentativa de cortar, Burgess desviou contra o próprio patrimônio e abriu o placar para os donos da casa.
A seleção norte-americana manteve a pressão durante o primeiro tempo e ampliou aos 43 minutos. Após cobrança de falta pela direita, Dest finalizou da entrada da área. A bola desviou na defesa e sobrou para Freeman, que marcou de cabeça. O lance foi inicialmente anulado por impedimento, mas o VAR confirmou o gol.
Em busca da reação, o técnico Tony Popovic promoveu três mudanças no intervalo e outra nos primeiros minutos da etapa final. A Austrália passou a ocupar mais o campo de ataque e tentou pressionar os adversários.
Apesar de ter mais posse de bola no segundo tempo e investir em cruzamentos, principalmente pelo lado direito com Volpato, a equipe australiana encontrou dificuldades para criar oportunidades claras e não conseguiu diminuir a diferença no placar.
Com a derrota, a Austrália permanece com três pontos e segue na disputa por uma vaga nas oitavas de final. Na última rodada do Grupo D, marcada para quinta-feira (25), os Estados Unidos enfrentam a Turquia, em Los Angeles, enquanto Austrália e Paraguai se enfrentam em Santa Clara.