A final do Campeonato Mineiro de 2026 entre Cruzeiro e Atlético, marcada para domingo (8), no Mineirão, pode ocorrer em um cenário já visto em edições anteriores do torneio: equipes que chegaram à decisão com a melhor campanha foram superadas na disputa pelo título. Em diferentes temporadas, o time que liderou a fase inicial entrou na final com vantagem esportiva, mas não confirmou a conquista. Este ano a vantagem pela melhor campanha não existe.
Em 2013, o Cruzeiro terminou a primeira fase com a melhor campanha, ao somar 31 pontos, com dez vitórias e um empate. O Atlético fez 27 pontos. Nas semifinais, o Cruzeiro venceu o Villa Nova por 4 a 0 e 1 a 0, enquanto o Atlético superou o Tombense por 2 a 0 e 5 a 1. Na final, o Atlético venceu o primeiro jogo por 3 a 0 e garantiu o título mesmo com derrota por 2 a 1 na partida de volta.
Em 2019, o Atlético liderou a primeira fase do Campeonato Mineiro e chegou à decisão contra o Cruzeiro com vantagem esportiva. Na final, o Cruzeiro venceu o primeiro jogo por 2 a 1, no Mineirão, e empatou por 1 a 1 no Independência para conquistar o título estadual.
A situação voltou a ocorrer em 2024. O Cruzeiro terminou a fase inicial com 19 pontos, enquanto o Atlético somou 14. Após eliminar o Tombense na semifinal, a equipe celeste chegou à decisão, que terminou com empate por 2 a 2 na Arena MRV e vitória do Atlético por 3 a 1 no Mineirão, resultado que garantiu o título ao time alvinegro.
Na edição de 2026, o Cruzeiro terminou a primeira fase com 15 pontos, após cinco vitórias e três derrotas sob o comando de Tite. Na semifinal, venceu o Pouso Alegre nas duas partidas e avançou à decisão.
O Atlético encerrou a fase inicial com 14 pontos, com três vitórias e cinco empates, e avançou à final após empatar duas vezes com o América e vencer a disputa de pênaltis na semifinal.
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