A juventude, marca registrada do elenco do Minas na temporada passada do Novo Basquete Brasil (NBB), cede espaço, na competição de 2012/2013, para um elenco em que predomina a experiência. Com oito contratações, entre elas o ala Renato (ex-Pinheiros), o pivô Mineiro (ex-Liga Sorocabana) e o ala/pivô americano Anthony Walton, a equipe, que manteve o técnico Raul Togni Filho, abre, nesta sexta, a quinta edição do torneio nacional.
A expectativa do clube é fazer uma campanha bem superior àquela apresentada na temporada passada, quando o time, vice-campeão mineiro de 2012, figurou na parte de baixo da tabela de classificação. A equipe terminou apenas em 13º lugar entre 15 participantes. A estreia do Icatu/Minas será contra o Tijuca (RJ), às 21h, na Arena JK. O ingresso custa R$ 6. Crianças até 12 anos e adultos com mais de 60, além de sócios, pagam R$ 3.
Uma das contratações da temporada, Mineiro acredita que o time tem boas chances de frequentar a parte de cima da tabela de classificação. “As características do grupo atual são diferentes da temporada passada. O time é formado por campeões, que têm prazer pela vitória”, diz o pivô, vice-campeão da primeira edição do NBB e campeão da segunda, ambas pelo Brasília.
EVOLUÇÃO
Para ele, o verdadeiro basquete do Minas deverá ser visto no decorrer do NBB, já que ainda há espaço para evolução do grupo. “Estamos juntos só há três meses. Mas são 34 jogos na fase de classificação e temos tudo para crescer no campeonato e chegar fortes na etapa decisiva”, avalia.
Dúvida até dias atrás para a estreia no NBB, devido a um estiramento na panturrilha direita e um problema na costela, o atleta, de 2,13 metros, voltou aos treinos na quarta-feira e diz estar pronto para o jogo de estreia. “A costela ainda dói quando respiro. Mas estou à disposição do Raul, pelo menos para parte do jogo”, explica.
O armador Betinho, do Minas, pode chegar à marca de 250 assistências no NBB. Para isso, precisa de mais seis na partida de hoje.
Gringo no Tijuca
O Tijuca disputa a competição nacional pela segunda vez, com o retrospecto de ter passado para a fase de playoffs, na temporada passada, eliminando justamente o Minas. A mais recente novidade da equipe foi a contratação do ala americano Lamar Roberson.
Número de participantes aumenta
A quinta edição do Novo Basquete Brasil (NBB) reúne 18 equipes, três a mais em relação à temporada passada. A tabela marca, para amanhã, a realização de oito partidas. Em uma delas, o Uberlândia, representante do Triângulo Mineiro, recebe o novato Basquete Cearense, às 19h, no ginásio do UTC.
Pelo sistema de disputa, os times, na fase classificatória, jogam entre si, em turno e returno. Os quatro primeiros se classificam automaticamente para as quartas de final. Aqueles que ficarem entre o quinto e o 12º lugar disputam as oitavas de final.
Os playoffs decisivos serão jogados no sistema melhor de cinco partidas, com vantagem de mando de quadra para as equipes com melhor desempenho na fase de classificação. A decisão do campeonato, porém, ocorre em jogo único, na casa do finalista melhor colocado na etapa inicial.
A partir desta edição, o NBB passa a contar com rebaixamento. Os dois piores enfrentarão campeão e vice da Supercopa Brasil, organizada pela CBB. Os dois primeiros desse quadrangular garantem vaga no próximo NBB. Os últimos seguem para a segunda divisão, que será criada na temporada seguinte.