Por décadas a indústria norte-americana foi fiel a seus princípios. Carros grandes, pesados, com enormes motores V8, tração traseira, suspensão de eixo de torção, chassi destacado da carroceria e outras peculiaridades. O marketing dizia que era tradição, mas o financeiro sempre deixou claro que se tratava de redução de custos.
Afinal, para que alterar linhas, plataformas e bases, se o “migué” funcionava? Mas o tempo passou e a indústria norte-americana se viu defasada diante dos europeus, japoneses, coreanos e também dos chineses.
Era preciso inovar. A Chevrolet resolveu mudar tudo no Corvette, ao trocar o motor em posição dianteira para a central traseira. O ajuste era necessário, o Vette era um carro grosseiro aos olhos dos sofisticados esportivos europeus.
Mas a GM foi além e apresentou o Corvette ZR1X, nova versão de alto desempenho do que combina motor V8 biturbo com sistema híbrido de tração integral que eleva o desempenho próximo ao de hipercarros. O conjunto mecânico reúne o V8 LT7 de 5.5 litros e um motor elétrico montado no eixo dianteiro. A potência combinada chega a 1.250 cv. O conceito é o mesmo do Corvette e-Ray, que testamos em 2025, nos Estados Unidos.
O small block V8, derivado da família de propulsores utilizada no programa de competição da marca, é uma usina que desenvolve sozinha 1.064 cv a 7.000 rpm e torque de 114,5 kgfm. Ele utiliza dois turbocompressores de grande porte e virabrequim plano, configuração que favorece rotações mais altas e resposta rápida ao acelerador.
No eixo dianteiro, um motor elétrico de 186 cv e cerca de 20 kgfm de torque é alimentado por uma bateria de íons de lítio de 1,9 kWh. Esse conjunto atua principalmente nas acelerações e amplia a capacidade de tração do carro ao enviar força para as rodas dianteiras. O sistema elétrico permanece ativo até velocidades próximas de 257 km/h, quando o carro passa a operar apenas com tração traseira.
A transmissão é automatizada de dupla embreagem e oito marchas, responsável por transmitir a força do V8 para o eixo traseiro. O gerenciamento eletrônico coordena a atuação do motor elétrico e do motor a combustão, distribuindo o torque entre os dois eixos conforme as condições de condução.
Segundo estimativas da Chevrolet, o Corvette ZR1X acelera de 0 a 96 km/h (60 milhas por hora) em menos de dois segundos e percorre o quarto de milha em menos de nove. Os números colocam o modelo entre os carros de produção mais rápidos já desenvolvidos pela indústria.
O sistema híbrido também permite diferentes estratégias de gerenciamento de energia para uso em pista. Um dos modos prioriza a entrega constante de potência elétrica durante voltas consecutivas, mantendo a tração integral ativa por mais tempo.
O motor V8 do ZR1X será montado manualmente no Performance Build Center da fábrica de Bowling Green, no estado de Kentucky, mesma unidade responsável pela produção do Corvette. Assim, o Vette, aos 73 anos, cometeu todas as heresias da velha indústria norte-americana ao combinar turbo e motor elétrico ao bom e velho V8.